El Mngwa, cuyo nombre en Swahili quiere decir “extraño” o “raro”, es una bestia del folclor de las regiones costeras y selváticas de Tanzania, descrito como un enorme gato, más grande que un leopardo, de pelaje gris que lo ayuda a camuflajearse en la oscuridad. Se dice del Mngwa que es un feroz depredador y devorador de hombres. Aunque la ciencia nunca ha confirmado su existencia, este animal ocupa un importante lugar en el folclor de la región.

Esta criatura se diferencia de otras leyendas puramente sobrenaturales por el hecho de que su existencia es posible. No es un espíritu ancestral o un dios antiguo: es una especie de depredador que simplemente podría no haber sido descubierta todavía. En un mundo que aparentemente ya ha sido clasificado por la ciencia, el Mngwa representa la posibilidad de que todavía existen secretos de la naturaleza que no hemos descubierto, y simboliza tanto el mmiedo a los depredadores naturales como el temor a lo desconocido.

Las historias sobre encuentros con esta criatura datan desde los años 20s. Una, sin fecha determinada, cuenta sobre unos cazadores que se internaron en la jungla en busca de un niño que había sido llevado por una fiera. En principio pensaron que se trataba de un león, pero las huellas no eran las de un león: se parecían a las de un leopardo, pero eran del tamaño de las de un león. Asimismo, el pelo del animal que encontraron era de color gris.

En 1922 ocurrieron una serie de ataques a la aldea de Lindi, en Tanganika. Un askari, o policía nativo, fue atacado y muerto por un animal durante la noche en el mercado local. En su mano fue encontrado un manojo de pelo de color gris.

En los años 30s, un cazador experimentado de la aldea de Mchinga fue atacado por una gran bestia. El hombre sobrevivió y afirmó que su atacante había sido el Mngwa. Siendo un cazador experto, es improbable que hubiera confundido al animal con un león o leopardo.

Cuentan los ancianos de las comunidades Swahili que este ser ha estado presente en la región desde antes que los primeros humanos se establecieran, y que no existe puramente en este mundo, sino que es un guardián entre el mundo terrestre y el sobrenatural. Si los hombres respetan el equilibrio de la naturaleza, el Mngwa permanece en lo profundo de la selva, pero si se vuelven codiciosos y cazan más de lo que necesitan, o cortan demasiados árboles, el gato aparecerá para castigarlos.

Escrito e ilustrado por Julio Alberto Bojórquez Espinosa para Viajes Bojórquez Oficial

El Mngwa

Tours relacionados

Nuestras leyendas

Atención en Cuernavaca:

© 2026 Viajes Bojórquez. Todos los derechos reservados. Políticas de Privacidad.

Resto de la República:

Números locales:

777 318 62 10
777 318 71 71
777 318 50 11

WhatsApp:

+52 1 777 233 3886
+52 1 55 8188 4257

WhatsApp:
+52 1 55 4771 2776

Lada sin costo:
01 800 570 6210

Atención presencial en: